Galantamin wird zur Behandlung der leichten bis mittelschweren Alzheimer-Demenz eingesetzt. Es ist kein Heilmittel für Alzheimer, sondern soll das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen. Der Nutzen einer Behandlung mit Galantamin muss regelmäßig überprüft werden. Sie sollte beendet werden, wenn der Eindruck entsteht, dass das Medikament keine positive Wirkung mehr zeigt.

Wie wirkt Galantamin?

Galantamin ist ein Arzneimittel aus der Gruppe der Acetylcholinesterase-Hemmer. Es verlangsamt den Abbau eines körpereigenen Botenstoffs namens Acetylcholin. Neurotransmitter werden in den Nervenzellen des Gehirns und des Nervensystems gespeichert und sind an der Nachrichtenübermittlung zwischen den Nervenzellen beteiligt. Sie sind für die normale Funktion des Gehirns und des Nervensystems notwendig. Acetylcholin wird ständig von den Nervenzellen des Gehirns freigesetzt und dann von einer anderen natürlichen Chemikalie, der Acetylcholinesterase, abgebaut.

Eines der Merkmale der Alzheimer-Krankheit scheint ein niedriger Acetylcholinspiegel im Gehirn zu sein. Dies ist zum Teil auf die Degeneration von Gehirnzellen zurückzuführen, insbesondere von solchen, die normalerweise Acetylcholin freisetzen. Galantamin erhöht den Acetylcholinspiegel im Gehirn. Dies geschieht, indem es die Wirkung der so genannten Acetylcholinesterase hemmt, die normalerweise Acetylcholin abbaut. Galantamin erhöht auch die Aktivität von Acetylcholin im Gehirn. In der Summe führen diese beiden Effekte zu einer Erhöhung der Menge und der Aktivität dieses Botenstoffs im Gehirn. Dies verbessert die kognitiven Prozesse des Denkens, Lernens und Gedächtnisses, lindert die Symptome der Demenz und erleichtert es den Betroffenen, ihren Alltag trotz Alzheimer zu bewältigen.

Hinweise zur Einnahme

Galantamin ist in Form von Tabletten, Lösungen und Kapseln erhältlich. Bei den Tabletten und Lösungen handelt es sich um so genannte schnell freisetzende Darreichungsformen. Das bedeutet, dass der Wirkstoff Galantamin bereits kurz nach der Einnahme aus dem Darm in den Blutkreislauf aufgenommen wird. Diese Darreichungsformen werden zweimal täglich eingenommen. Die Retardkapseln sind so konzipiert, dass der Wirkstoff Galantamin während der Darmpassage langsam über den Tag verteilt freigesetzt wird. Dies hat den Vorteil, dass die Kapseln nur einmal täglich, in der Regel morgens, eingenommen werden müssen. Die Kapseln sollten unzerkaut mit Flüssigkeit geschluckt und nicht zerkaut oder zerkleinert werden, da dies die Retardierung aufheben würde.

Galantamin sollte mit oder nach den Mahlzeiten eingenommen werden. Personen mit Leberproblemen sollten es weniger häufig einnehmen. Befolgen Sie immer die Anweisungen Ihres Arztes oder Ihrer Ärztin. Allgemeine Hinweise finden Sie auch in der Packungsbeilage. Wenn Sie eine Dosis Galantamin vergessen haben, lassen Sie sie aus und nehmen Sie die nächste Dosis zur gewohnten Zeit ein. Verdoppeln Sie aber keinesfalls die Dosis.

Galantamin kann Schläfrigkeit und Schwindel verursachen, insbesondere in den ersten Wochen nach Behandlungsbeginn. Dadurch kann die Fähigkeit des Patienten, potenziell gefährliche Arbeiten sicher auszuführen, eingeschränkt sein. Es ist wichtig, während der Behandlung viel zu trinken, um den Flüssigkeitshaushalt aufrechtzuerhalten. Menschen mit Alzheimer-Krankheit verlieren häufig an Gewicht. Auch Galantamin kann zu einem Gewichtsverlust führen. Deshalb sollte das Körpergewicht überwacht werden.

Galantamin Gegenanzeigen

Bestimmte Personen dürfen Galantamin nicht einnehmen. Dazu gehören vor allem Personen, die allergisch auf Galantamin reagieren. Aber auch Menschen mit stark eingeschränkter Nieren- oder Leberfunktion sowie Personen, die an einer Erkrankung des Magen-, Darm- oder Harntraktes leiden oder sich von einer Magen-, Darm- oder Blasenoperation erholen, dürfen Galantamin nicht einnehmen. Es ist auch für schwangere und stillende Frauen ungeeignet.

Bei anderen Personen ist die Anwendung des Wirkstoffs zwar grundsätzlich möglich, sollte aber nur mit großer Vorsicht erfolgen. Dazu gehören Personen mit Leber- oder Nierenproblemen, Störungen des Kaliumspiegels, Epilepsie, Parkinson oder akuten Lungeninfektionen (zum Beispiel Lungenentzündung). Vorsicht ist auch geboten, wenn der Patient oder die Patientin in der Vergangenheit einen Schlaganfall, ein Magengeschwür, eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) oder schweres Asthma hatte. Auch bei Herzerkrankungen (kürzlich erlittener Herzinfarkt, Vorhofflimmern, instabile Angina pectoris, Herzinsuffizienz oder Sinusknotensyndrom) muss der behandelnde Arzt oder die behandelnde Ärztin sorgfältig abwägen, ob eine Behandlung mit Galantamin vertretbar ist.

Galantamin Nebenwirkungen

Mehr als 10 Prozent der Patienten berichten über Übelkeit und/oder Erbrechen nach der Einnahme von Galantamin.

Bei 1 bis 10 Prozent der Patienten treten nach der Einnahme des Medikaments eine oder mehrere der folgenden Nebenwirkungen auf: Durchfall, Verdauungsstörungen oder Bauchschmerzen, verminderter Appetit und Gewichtsverlust, Schläfrigkeit oder Müdigkeit, Schwächegefühl oder Lethargie, Schwindel, Ohnmacht, Zittern, Kopfschmerzen, Verwirrung, Depression, Halluzinationen, Muskelkrämpfe, Stürze, hoher Blutdruck (Hypertonie) oder langsamer Herzschlag (Bradykardie).

Bei 0,1 bis 1 Prozent der Patienten tritt eine der folgenden Nebenwirkungen bei der Einnahme von Galantamin auf: Dehydrierung, unangenehme Hautgefühle (zum Beispiel Kribbeln oder Stechen), Ohrgeräusche (Tinnitus), verschwommenes Sehen, verändertes Geschmacksempfinden, Krampfanfälle, anormaler Herzschlag, niedriger Blutdruck (Hypotonie), Hautrötung, Schwitzen, Muskelschwäche.

In sehr seltenen Fällen (0,01 bis 0,1 Prozent der Patienten) kann es zu einer Entzündung der Leber, einer so genannten Hepatitis, kommen.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin oder fragen Sie in der Apotheke nach, wenn Sie weitere Informationen über mögliche Nebenwirkungen von Galantamin benötigen oder wenn Sie eine Nebenwirkung beobachtet haben, die nicht in der Packungsbeilage angegeben ist.

Wechselwirkungen

Es ist wichtig, dass Sie Ihren Arzt oder Apotheker vor Beginn der Behandlung mit Galantamin darüber informieren, welche Arzneimittel Sie bereits einnehmen. Dazu gehören auch rezeptfrei erhältliche Medikamente und pflanzliche Arzneimittel. Ebenso sollten Sie Ihren Arzt oder Apotheker befragen, bevor Sie neue Arzneimittel anwenden, um sicherzustellen, dass die Kombination sicher ist.

Galantamin sollte nicht zusammen mit anderen Arzneimitteln eingenommen werden, die die Aktivität von Acetylcholin erhöhen, da dies das Risiko von Nebenwirkungen erhöhen kann. Zu diesen Arzneimitteln gehören unter anderem bestimmte Arzneimittel gegen Harnverhaltung (z. B. Bethanecholchlorid und Distigmin), andere Arzneimittel gegen die Alzheimer-Krankheit (z. B. Donepezil oder Rivastigmin), Arzneimittel gegen Myasthenia gravis (z. B. Neostigmin, Edrophoniumchlorid, Distigminbromid oder Pyridostigminbromid) und Pilocarpin.

Galantamin hat eine entgegengesetzte Wirkung zu anticholinergen Arzneimitteln, die die Aktivität von Acetylcholin herabsetzen. Bei gleichzeitiger Einnahme kann es daher zu Wechselwirkungen kommen, die die Wirksamkeit eines oder beider Arzneimittel vermindern. Anticholinergika sollten daher von Personen, die Galantamin einnehmen, gemieden werden. Dazu gehören Parkinsonmittel (z.B. Procyclidin, Benzatropin, Orphenadrin, Trihexyphenidyl), krampflösende Mittel bei Darmstörungen (z.B. Hyoscin, Atropin, Propanthelin) und anticholinerge Mittel bei Harninkontinenz (z.B. Oxybutynin, Flavoxat, Tolterodin, Propiverin, Trospium).

Galantamin kann die Herzfrequenz verlangsamen. Diese Wirkung kann verstärkt werden, wenn Galantamin zusammen mit anderen Arzneimitteln eingenommen wird, die den Herzschlag verlangsamen können, z. B. Amiodaron, Betablocker wie Atenolol und Propranolol, Kalziumkanalblocker wie Verapamil und Diltiazem, Digoxin und Iwabradin.

Einige Medikamente erhöhen den Galantaminspiegel im Blut. Da dadurch Nebenwirkungen wie Übelkeit und Erbrechen verstärkt werden können, kann der Arzt die Dosis von Galantamin bei Personen verringern, die Erythromycin, Fluoxetin, Fluvoxamin, Ketoconazol, Paroxetin, Quinidin oder Ritonavir einnehmen.

Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob sich ein Arzneimittel, das Sie einnehmen, mit Galantamin verträgt, fragen Sie in Ihrer Apotheke nach.

Wo ist Galantamin erhältlich?

Wer Galantamin kaufen möchte, kann dies mit einem ärztlichen Rezept in jeder Apotheke tun. In Deutschland, Österreich und der Schweiz ist Reminyl von Janssen Pharmaceutica das bekannteste Produkt, das bereits seit März 2001 auf dem Markt ist. Seit Oktober 2011 sind auch zahlreiche Generika auf dem Markt.